报道称，判断一个人是死是活可能听上去很简单，不过医生到底什么时候应该宣布一个人死亡并没有一个通用的标准。新罕布什尔州达特茅斯学院盖泽尔医学院神经学家詹姆斯·伯纳特2014年接受《趣味科学》采访时说，“医生说你死了，你就死了。”

一般来说，如果属于以下两种情况中的一个，就可以宣布一个人死亡：心脏停止跳动而且不再跳动，或者“脑死亡”。一个人如果大脑或脑干不再有神经活动——意即脑细胞之间不再传递电脉冲，就被认为脑死亡。

《2020年全国侦办侵犯公民个人信息刑事案3100余起》但律师们显然不满意这样的解释，他们指责柳荣夏违反了“在履行职务中不得歪曲事实、作虚假陈述”的《律师法》规定，以及“不得协助委托人犯罪行为”的《律师伦理法案》规定。并指出柳荣夏有协助朴槿惠转移财产之嫌。