日本政府认为，韩方是要重新审视已经达成慰安妇问题“最终且不可逆解决的”日韩协议。2017年1月，韩国相关市民团体在日本驻釜山总领事馆前设立慰安妇像。作为回应，日本没有答应继续讨论《日韩货币互换协定》，并决定安倍将不出席平昌冬奥会开幕式。但在日本政府内部，认为安倍应该访问韩国，并当面要求文在寅遵守日韩协议的意见也非常强烈。

从24日一直持续到1月11日上午，两人的聊天记录显示，贺莉一直不愿归还，几次三番有挑衅式讨价还价的言论。

《科技部：科技活动评审，请托行为必须严肃惩处！》日本内阁官房长官菅义伟10日在记者会上批评文在寅发言称，“韩方要求采取进一步措施，对此我国完全不能接受”。日本外务省亚洲大洋洲局长金杉宪治也在当天向韩国驻日本大使提出了抗议。