之所以能挤掉樊振东入围年度最佳男运动员的提名，国际乒联的理由是，张智本和夺得2017年捷克公开赛的冠军，成为世界巡回赛历史上最年轻的冠军，以及爆冷击败队友水谷隼成为历史上最年轻的世乒赛八强选手。什么评判标准都架不住这个“最”字，如此有爆点的新星，怎能不获得国际乒联的格外垂青。

为了责任而奋斗的日子是很有意义的。习近平主席在新年贺词中说：“3年后如期打赢脱贫攻坚战，这在中华民族几千年历史发展上将是首次整体消除绝对贫困现象，让我们一起来完成这项对中华民族、对整个人类都具有重大意义的伟业。”

《国家卫健委：两节期间严防出现聚集性疫情》这样难得的乒乓人材，自然深受日本乒协的关注。2016年，张本智和正式进入日本奥委会精英学校，成为日本2020年东京奥运会培养对象。同年12月的南非世界青少年锦标赛，他以13岁163天的年龄，成为该赛事团体、单打项目历史最年轻的男单冠军。