目击者张先生告诉澎湃新闻，3日晚10点多，他驾车从汉口往武昌方向行驶，当行驶到隧道中部时，突然看到隧道顶往下喷射水柱，吓得他赶紧驾车驶离。

当地居民柳博芙描述了自己看到的一切：“当大火熄灭后，立刻发生了爆炸，随后开始再次燃烧。”另一名俄罗斯女性则向记者补充道：“我在（距离400米外的）家中也听到了爆炸声。随后看到黑烟像龙卷风一样出现，这实在是太可怕的了！”

《李克强主持常务会议:各类项目欠薪春节前清零》公开资料显示，杨勤荣1965年7月出生在山西新绛，1984年7月参加工作，此后30余年的工作经历从未离开山西。他早期在基层工作多年，后曾任大同市委常委、常务副市长，晋城市委常委、常务副市长。